Doek dreigt te vallen voor Air Belgium, oud-wetleaser SLM

BRUSSEL — De Belgische luchtvaartmaatschappij Air Belgium staat op de rand van een faillissement doordat dat er nog steeds geen nieuwe geldschieter is gevonden. Toestellen van Air Belgium zijn in het recente verleden meermalen ingehuurd door de SLM voor de Mid-Atlantische route. Volgens dagblad L’Echo heeft Air Belgium nog twee weken de tijd om een investeerder te vinden voordat het bedrijf failliet gaat.

Aan de samenwerking met SLM kwam abrupt een einde toen enkele maanden geleden het grondpersoneel op Zanderij het Air Belium-toestel ernstig beschadigden en het weken aan de grond moest staan. Sindsdien kan de SLM geen gebruik meer maken van de diensten van de Belgen.

Geen redden aan

Maar Air Belgium zou haar activiteiten toch moeten staken. Want de financiële problemen zijn inmiddels zo groot geworden, dat er geen redden meer aan is. Het bedrijf van ondernemer Niky Terzakis heeft de rechtbank gevraagd een curator aan te stellen om kopers te vinden voor de maatschappij.

Volgens L’Echo heeft de Belgische maatschappij ongeveer achttien miljoen euro nodig om een faillissement af te wenden. De Chinese vrachtluchtvaartmaatschappij Sichuan Airlines werd naar verluidt gezien als een potentiële investeerder, maar het bedrijf zou zich hebben teruggetrokken.

De rechtbank in België heeft de maatschappij deze maand nog twee weken de tijd gegeven om een geldschieter te vinden, zo meldt de krant. Air Belgium besloot vorig jaar al per direct de chronisch verlieslijdende passagierslijnvluchten te beëindigen en zich te richten op vracht en wetleases, waaronder dus voor de SLM. Maar dat liep uiteindelijk desastreus af.

Naar verluidt zouden Suriname en Air Belgium nog kibbelen over de financiële afwikkeling van de schade van het Zanderij-incident. Maar de Belgen hebben inmiddels door dat van een kale kip weinig te plukken valt.