Schuldherschikking met China een feit

Minister Stanley Raghoebarsing van Financiën en Planning heeft gisteren in De Nationale Assemblee verklaard, dat hij rond 15.30 uur, de schuldherschikking met de Volksrepubliek China heeft getekend. Volgens de minister ging er een voorbereiding van vier jaar op technisch niveau, aan vooraf.  Het gaat volgens minister Raghoebarsing om een schuld van ruim een half miljard US-dollar. ‘’De herschikking zou niet mogelijk zijn geweest als president Santokhi geen dienstreis eerder dit jaar had gemaakt naar China, en daarmee deze schuldherschikking voorzien heeft van politiek draagvlak’’, aldus de minister.  ‘’Dienstreizen zijn belangrijk, maar het hangt er helemaal van af, wat het doel is en wat er kan worden bereikt hiermee. Verder moeten met dienstreizen ook een bepaald resultaat worden behaald.’’

Met deze Suppletoire Finance Agreement ondertekening hebben de twee landen een belangrijke stap gezet om de herschikking fase 1 af te ronden van de schuld die Suriname bij China heeft. Malty Dwarkasing, administrateur-generaal bij het Bureau voor de Staatsschuld, zegt dat deze ondertekening het bewijs is dat de eerste fase van herschikking is afgesloten. De leningen die met China zijn aangegaan, zijn: buyer’s credit, prefenrential buyer’s credit en concessionele leningen. Al deze bilaterale leningen komen van de Export-Import Bank (EXIM Bank) van China.

De concessionele leningen zijn tegen een lage rentevoet en een langere looptijd verstrekt. “Al deze leningen moesten herschikt worden. Maar voordat we tot de herschikking van deze type leningen konden komen, moest eerst een raamwerkovereenkomst tussen beide landen getekend worden”, aldus Dwarkasing. Volgens Dwarkasing heeft fase 1 van de herschikking  te maken met alle achterstanden die we hebben lopen tot 2021; herschikking van de betalingen die we moesten doen in 2022 tot 2024. ‘’Die betalingen zijn zowel interest betalingen als aflossingen. Die bedragen hebben we herschikt voor een langere periode. wanneer al deze drie type leningen zijn ondertekend, dan volgt fase 2, waarbij er weer onderhandeld zal worden met China. Voor fase 2 komt er weer een overeenkomst voor de tweede herschikking, dan kan er volledig afgesloten worden met China’’, aldus Dwarkasing.

Karel Eckhorst, lid van het onderhandelingenteam met China tevens vertegenwoordiger van Suriname bij het Internationaal Monetair Fonds (IMF), vertelt dat het schuldherstructureringstraject sedert oktober 2020 is begonnen met het verzoek aan de schuldeisers voor een zacht aflossings-schema van bestaande schulden.

Volgens Eckhorst is Suriname nu bezig  af te ronden met China als de grootste bilaterale schuldeiser. ‘’Dat betekent dat we nog meer toegang krijgen tot financiering vanuit deze landen. Omdat er was afgesproken dat zolang de herstructurering niet heeft plaatsgevonden, er geen aflossing zou plaatsvinden én er tegelijkertijd ook geen nieuwe leningen zouden worden aangegaan’’, aldus Eckhorst.