28 Maart 2025
22:30door Steven Seedo
PARAMARIBO — Het heeft er, zoals de zaken nu liggen, veel van dat de Holi Phagwa-manifestatie met als hoogtepunt het Makhan Chor-festival dit jaar voor de laatste keer heeft plaatsgevonden. Organisator Dinesh Malhoe van Ra Ni Entertainment heeft aangekondigd dat hij om gezondheidsredenen stopt met het organiseren van het evenement. “Ik probeer andere organisaties te motiveren om het festival voort te zetten, maar voor Ra Ni Entertainment was dit de laatste keer dat we Makhan Chor organiseerden. Ik wil dat anderen ervaren hoeveel inzet en moeite het kost om zo’n evenement op te zetten”, houdt Malhoe de Ware Tijd voor.
Naast zijn persoonlijke overwegingen speelt ook een externe factor mee in het besluit. Malhoe geeft aan dat het hem ter ore is gekomen dat de Palmentuin mogelijk niet langer beschikbaar zal zijn voor dergelijke festiviteiten. Dat werpt een extra hindernis op voor de toekomst van het festival, dat door de jaren heen een vaste waarde is geworden tijdens Holi Phagwa in Suriname.
De Makhan Chor-wedstrijd werd in 2013 voor het eerst georganiseerd en groeide al snel uit tot een geliefd onderdeel van de Phagwa-festiviteiten. Wat begon als een demonstratie door een speciaal uit Trinidad en Tobago ingevlogen team, evolueerde in 2014 tot een jaarlijkse wedstrijd. De competitie werd steeds populairder, met deelnemers uit verschillende districten die streden om de felbegeerde Sitarie Malhoe-wisseltrofee.
“Het zou zonde zijn als deze traditie verloren gaat”
Dit jaar wist team Commewijne opnieuw de overwinning te behalen, nadat ze in 2019 en 2020 ook al de grote winnaars waren. Vanwege de uitbraak van de Covid-19-pandemie en de renovatie van de Palmentuin werd de wedstrijd in 2021, 2022, 2023 en 2024 niet gehouden. In de categorie jeugdteams (10-15 jaar) ging de hoofdprijs naar team Grankreek.
Optimistisch
Hoewel Ra Ni Entertainment stopt met de organisatie van Makhan Chor, is Malhoe hoopvol gestemd dat anderen de fakkel zullen overnemen. “Ik ben bereid mijn kennis en ervaring te delen met geïnteresseerde organisaties, zodat het festival kan blijven voortbestaan. Het zou zonde zijn als deze traditie verloren gaat”, benadrukt hij.
Indien er zich niemand aandient, dreigt er een einde te komen aan een evenement dat binnen korte tijd een vaste traditie werd tijdens de Phagwa-viering in het land. Mocht een andere organisatie de kar verder willen trekken, moet er mogelijk worden uitgekeken naar een alternatieve locatie mocht de Palmentuin inderdaad niet langer beschikbaar zijn.