De president van El Salvador, Nayib Bukele, heeft zondag een deal voorgesteld om 252 Venezolanen die uit de VS zijn gedeporteerd en in zijn land gevangen zitten, naar Venezuela te sturen, in ruil voor het opnemen van "politieke gevangenen" die door Venezuela worden vastgehouden.

In een bericht op X vroeg Bukele de Venezolaanse president Nicolas Maduro om 252 "politieke gevangenen die jullie vasthouden" uit te leveren, volgens zijn voorgestelde deal.

De Salvadoraanse leider wilde niet zeggen of de gevangenen na de uitwisseling opnieuw zouden worden opgesloten.

Er is van Venezolaanse zijde nog niet gereageerd op het voorstel.

Onder de personen die Bukele voor vrijlating uit Venezuela heeft voorgedragen, bevinden zich journalist Roland Carreno, mensenrechtenadvocaat Rocio San Miguel en Corina Parisca de Machado, de moeder van de Venezolaanse oppositieleider Maria Corina Machado. Volgens Bukele wordt zij thuis dagelijks bedreigd.

Hij noemde ook bijna 50 gevangenen van andere nationaliteiten, waaronder Amerikaanse, Duitse en Franse staatsburgers, als onderdeel van de voorgestelde uitwisseling.

Vorige maand deporteerde de regering van president Donald Trump minstens 200 Venezolanen uit de Verenigde Staten naar El Salvador, beschuldigd van lidmaatschap van de criminele bende Tren de Aragua. De VS betaalt El Salvador 6 miljoen dollar om de migranten vast te houden in het streng beveiligde Terrorisme Opsluitingscentrum.

De Venezolaanse regering heeft verklaard dat er geen politieke gevangenen zijn en dat gevangenen veroordeeld zijn voor misdaden. Niet-gouvernementele organisaties beweren echter dat meer dan 800 mensen om politieke redenen worden vastgehouden.

De Venezolaanse regering ontkent bovendien dat de Venezolanen die door de VS zijn gedeporteerd, banden hebben met bendes. Advocaten en familieleden van de gevangenen hebben bovendien verklaard dat de migranten geen banden hebben met criminele bendes.

Zaterdag blokkeerde het Amerikaanse Hooggerechtshof tijdelijk de deportatie door de regering-Trump van een andere groep Venezolaanse migranten die beschuldigd werden van banden met bendes. Deze wet werd in oorlogstijd zelden toegepast.