Politiek spel met levens

DAT DE GEZONDHEIDSZORG in de afgelopen vijf jaar onder minister Amar Ramadhin er eerder op achteruit is gegaan dan dat er vooruitgang is geboekt, hoeft geen betoog. Bij zijn functioneren worden door de samenleving al heel lang vraagtekens gezet – en in het bijzonder vanuit de medische beroepsgroep, waar hij notabene zelf uit afkomstig is.

Vrijwel iedereen uit die sector heeft geen goed woord over voor zijn handelen, iedere week staat er wel een groep of instantie op die wat te klagen heeft. Vaak gaat het over het niet betalen van subsidies of het niet nakomen van gemaakte financiële afspraken. En het is nooit zíjn schuld, zegt de bewindsman, hij schuift de verantwoordelijkheid meestal naar anderen door.

Vorige week ‘onthulde’ Ramadhin ineens een ogenschijnlijk schandaal rond de internist-nefroloog Keshawpersad Goerdat, die verbonden is aan het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP). Hij zou vijfduizend euro hebben gevraagd en ontvangen van patiënten die in aanmerking kwamen voor een niertransplantatie.

Volgens Ramadhin was ‘na onderzoek’ gebleken dat patiënten hadden betaald omdat ze bang waren dat ze niet op de transplantatielijst zouden voorkomen. Dit zou duiden op afpersing met als oogmerk zichzelf te verrijken. De zaak is in het AZP met een waarschuwing beslecht en het geld is terugbetaald aan de patiënten, aldus de minister.

Goerdat heeft woensdag eindelijk op de kwestie gereageerd en zegt dat de vork heel anders in de steel zit. Hij zou de patiënten die hunkerden naar een donornier inderdaad om het geld hebben gevraagd. Niet om er zelf beter van te worden, maar omdat het ministerie van Volksgezondheid openstaande rekeningen bij een cruciaal laboratorium in Nederland al twee jaar niet betaald had en daardoor een nieuwe Nederlandse missie van specialisten in augustus 2023 was uitgesteld. Daarop eerst naar november 2023 en vervolgens naar februari 2024.

Omdat het er niet naar uitzag dat het ministerie alsnog met het geld over de brug zou komen, heeft hij de patiënten op 9 december bijeengeroepen en de situatie aan ze uitgelegd. En ook gevraagd of ze bereid waren de vijfduizend euro voor te schieten, waar de arts volgens eigen zeggen de directie van het AZP over in kennis heeft gesteld.

Als het waar is wat Goerdat vertelt, is dat een zeer kwalijke zaak. Niet alleen wordt zijn reputatie te grabbel gegooid door Ramadhin, die in het verleden herhaalde malen de nodige kritiek van de specialist heeft gehad. De bewindsman zou ook politieke motieven hebben omdat Goerdat op de kandidatenlijst van de Abop bij de aanstaande verkiezingen staat. Maar dat mag nooit reden zijn om over de ruggen van patiënten met een levensbedreigende ziekte, spelletjes te spelen. Daarom zal de onderste steen boven gehaald moeten worden wie nu de waarheid spreekt en wie glashard liegt. De minister zal ook met zijn billen bloot moeten en alle bewijzen die hij heeft openbaar moeten maken. Kan hij dat niet, dan mag dat onder geen beding zonder gevolg