De felle brand die gisteravond uitbrak en aanzienlijke schade aanrichtte aan een pand van verzekeringsmaatschappij Clico aan de Klipstenenstraat, is vermoedelijk veroorzaakt door een dakloze, aldus de brandweer.

De brand ontstond in een verlaten houten pand aan de Herenstraat nummer 27 en sloeg vervolgens over naar een drie verdiepingen tellend stenen gebouw, waarbij de bovenste etage volledig in vlammen opging.

Volgens voorlopige informatie van de brandweer is de bovenste verdieping van het pand volledig uitgebrand, evenals een groot deel van de inboedel. De totale schade is nog niet vastgesteld.

Uit onderzoek blijkt dat de brand is ontstaan in het verlaten pand aan de Herenstraat, waar zich regelmatig dak- en thuislozen ophouden. Dit pand brandde volledig uit.

De brandweer rukte massaal uit en was geruime tijd bezig om het vuur onder controle te krijgen en overslag naar andere panden in de dichtbebouwde binnenstad te voorkomen. Dankzij snel ingrijpen en assistentie kon verdere uitbreiding van de brand worden beperkt.

De autoriteiten zijn een onderzoek gestart naar de exacte toedracht. Hoewel nog geen definitieve conclusies zijn getrokken, wordt de mogelijke betrokkenheid van een dakloze nadrukkelijk onderzocht. Brandstichting wordt in dit stadium niet uitgesloten.