De Amerikaanse ambassade in Paramaribo heeft officieel de start aangekondigd van een subsidie van US$ 196.710 via het U.S. Ambassadors Fund for Cultural Preservation (AFCP) voor het Jodensavanne Conservation Project. De ondertekeningsceremonie vond plaats op de Unesco-werelderfgoedsite Jodensavanne in Redi Doti aan de Surinamerivier.

Daarbij waren onder meer minister Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur, vertegenwoordigers van lokale gemeenschappen, erfgoedorganisaties, toeristische partners en leden van de Joodse gemeenschap aanwezig.

Restauratie en toeristische ontwikkeling
Met het project zullen erfgoedobjecten en historische structuren op de archeologische site worden geconserveerd, gestabiliseerd en gerestaureerd. Daarnaast wordt geïnvesteerd in bezoekersfaciliteiten en toeristische infrastructuur voor inheemse gemeenschappen in Para-Oost. De gemeenschappen van Redi Doti, Pierrekondre, Cassipora en Powaka zullen rechtstreeks profiteren van het project.

De werkzaamheden zullen worden uitgevoerd op basis van het Management Plan 2020-2025 voor Jodensavanne en de Cassipora Creek-begraafplaats, dat is goedgekeurd door de International Council on Monuments and Sites (ICOMOS) en het Werelderfgoedcomité.

Samenwerking met lokale partners
Het project wordt uitgevoerd in samenwerking met Stichting Jodensavanne. Ook organisaties als Solimar International, het PURP-project, de Suriname Hotel and Tourism Association (SHATA) en omliggende Inheemse gemeenschappen zijn betrokken.

Volgens de initiatiefnemers moet het project uitgroeien tot een duurzaam toerismemodel waarin lokale gemeenschappen centraal staan. Het uiteindelijke doel is een voorbeeld te creëren dat ook op andere erfgoedlocaties in Suriname kan worden toegepast.

Historische band tussen Suriname en de Verenigde Staten
Tijdens de ceremonie wees zaakgelastigde Paul Watzlavick van de Amerikaanse ambassade op de historische banden tussen Jodensavanne en de Verenigde Staten. Volgens hem speelde de Joodse gemeenschap van Jodensavanne een belangrijke rol bij de ontwikkeling van het Joodse leven in koloniaal New York, waaronder de bouw van de eerste synagoge op Manhattan in 1730. Hij noemde Jodensavanne een belangrijk onderdeel van de gedeelde geschiedenis van beide landen.

Zesde erfgoedproject van de VS in Suriname
De subsidie maakt deel uit van het U.S. Ambassadors Fund for Cultural Preservation, een programma van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat sinds 2001 cultureel erfgoed wereldwijd ondersteunt. Het project in Jodensavanne is het zesde AFCP-project in Suriname. Daarmee komt de totale Amerikaanse investering in het behoud van Surinaams cultureel erfgoed via dit fonds uit op US$ 730.281 sinds het eerste project in Suriname, eveneens in Jodensavanne, in 2002 werd gestart.