NPS-parlementariër Poetinie Atompai vindt dat de problemen binnen het onderwijs veel sneller en doelgerichter moeten worden aangepakt. Volgens hem zijn de belangrijkste knelpunten al jarenlang bekend, maar blijft de uitvoering achter. Hij pleit onder meer voor een betere planning van de schoolcapaciteit, kleinere klassen en maatregelen om het beroep van leerkracht aantrekkelijker te maken.

Volgens Atompai kan de overheid ruim van tevoren inschatten hoeveel kinderen op een bepaald moment naar school moeten. “De kinderen die in 2026 één jaar zijn, zijn in 2029 vier jaar. We weten dus hoeveel kinderen we ongeveer moeten plaatsen en waar”, zegt hij in een interview met Radio ABC.

Op basis van die gegevens moet volgens hem tijdig worden begonnen met de bouw en renovatie van scholen. Zonder versnelling bestaat volgens Atompai het risico dat leerlingen noodgedwongen buiten hun eigen woonomgeving naar school moeten.

Hij wil daarnaast dat de omvang van klassen geleidelijk wordt teruggebracht. Klassen met 40 leerlingen zouden volgens hem eerst naar 35 en uiteindelijk naar 30 leerlingen moeten gaan.

Een ander belangrijk knelpunt is het tekort aan leerkrachten. Atompai stelt voor om studenten die aan het SPI of IOL een lerarenopleiding volgen vanaf het begin financieel te ondersteunen. Zo zouden studenten bijvoorbeeld drie dagen onderwijs kunnen volgen en twee dagen voor de klas kunnen staan, gecombineerd met een stipendium.

Atompai, die inmiddels geen voorzitter meer is van de vaste commissie Onderwijs van De Nationale Assemblée, zegt dat onvoldoende politieke samenwerking en afstemming een rol hebben gespeeld bij zijn besluit om die functie neer te leggen.

Volgens hem houden te veel commissies en andere actoren zich met dezelfde onderwijsproblemen bezig, terwijl concrete resultaten uitblijven. “Je kunt blijven praten, maar uiteindelijk moet je leveren”, benadrukt hij.

Als voorbeeld noemt Atompai zestien Surinamers die volgens hem hun master Accountancy nog altijd niet hebben kunnen afronden, ondanks inspanningen om het traject vlot te trekken.

Atompai erkent dat financiële middelen een probleem vormen, maar noemt ook een gebrek aan capaciteit en systemen als belangrijke obstakels. Volgens hem moet de regering daarom kritischer kijken naar het eigen functioneren.

“We hebben geen gebrek aan plannen, maar aan uitvoering”, aldus het NPS-lid, verwijzend naar een recente uitspraak van president Jennifer Simons.