De Nationale Milieu Autoriteit (NMA) moet versneld uitgroeien van een adviesorgaan tot een volwaardige autoriteit die daadwerkelijk toezicht kan houden op de naleving van milieuregels. Minister Patrick Brunings van Olie, Gas en Milieu zegt dat daarvoor de wettelijke basis, organisatie en capaciteit verder moeten worden versterkt.

Ook de goudsector zal volgens hem met duidelijkere en strengere regels te maken krijgen. Brunings benadrukt dat het niet de bedoeling is om de goudindustrie stil te leggen. “De goudindustrie zal niet gestopt worden, maar de spelregels moeten worden verscherpt”, stelt de bewindsman.

Volgens Brunings is de taakstelling van het ministerie nog niet volledig uitgewerkt. Presidentiële besluitvorming is nodig om de resterende taken en bevoegdheden vast te leggen. De minister wil dat dit proces vóór de behandeling van de begroting wordt afgerond.

De taken en bevoegdheden van de NMA zijn volgens Brunings vastgelegd in de Milieuraamwet. Wanneer dat noodzakelijk is, kan het ministerie de NMA aansturen. Tegelijkertijd benadrukt hij dat de uitvoering van milieutoezicht een gezamenlijke verantwoordelijkheid is van verschillende overheidsinstanties.

Bij veldbezoeken van de NMA zijn daarom meerdere autoriteiten betrokken. De NMA kan volgens de minister bepaalde taken momenteel nog niet volledig zelfstandig uitvoeren. Ook andere overheidsinstanties spelen een belangrijke rol bij toezicht, controle en handhaving op milieugebied.

Voor de verdere versterking van de NMA zijn inmiddels financiële middelen beschikbaar. Die zullen onder meer worden ingezet voor uitbreiding van de personele capaciteit, trainingen en de noodzakelijke randvoorwaarden om het werk goed uit te voeren. Daarbij gaat het ook om technologie en vervoersmiddelen die nodig zijn voor controles in het veld.

“Zaken zullen anders geschieden”, aldus Brunings. Volgens de minister moet de versterking van de NMA leiden tot een effectievere aanpak van milieuhandhaving.

Brunings vindt dat de NMA daadwerkelijk de status van autoriteit moet krijgen. Op dit moment vervult de organisatie volgens hem nog in belangrijke mate een adviserende rol. Het traject om de NMA verder te institutionaliseren moet daarom worden versneld. Volgens de minister bestaat binnen de regering de politieke wil om dit proces voort te zetten.

Ook organisatorisch wordt gewerkt aan de verdere opbouw van de NMA. Het ministerie is bezig met het vormgeven van het directieteam. Daarnaast moeten nog verschillende posities binnen de raad van toezicht (RvT) worden ingevuld. De namen van kandidaten zijn volgens Brunings inmiddels aan de regering doorgegeven.

De Milieuraamwet voorziet volgens de minister in bepaalde situaties in een rol voor de minister wanneer de RvT niet volledig operationeel is. Tegelijkertijd moeten de wettelijke regelingen verder worden uitgevoerd en waar nodig worden aangepast om de positie en slagkracht van de NMA te versterken.

Brunings benadrukt dat de NMA niet de enige instantie is die verantwoordelijk is voor milieubescherming en -handhaving. Verschillende autoriteiten hebben daarin een taak. Volgens hem moet vooral de integrale samenwerking tussen deze instanties worden verbeterd.

Op verschillende terreinen zijn inmiddels maatregelen getroffen. Zo zijn er aanpassingen gedaan rond de verkoop van kwik, waardoor het volgens de nieuwe regels niet langer zonder meer over de toonbank mag worden verkocht. Daarnaast zal een expertiseonderzoek worden uitgevoerd om verdere verbeteringen in het milieubeleid en de handhaving in kaart te brengen.

Volgens Brunings moet de versterking van de NMA uiteindelijk leiden tot een systeem waarin toezicht, handhaving, wetgeving en samenwerking tussen overheidsinstanties beter op elkaar aansluiten.