Nationaal Archief zoekt vrijwilligers

PARAMARIBO - Het Nationaal Archief Suriname (NAS) is op zoek naar vrijwilligers die willen meewerken om een historisch databestand van de hele Surinaamse bevolking tussen 1830 en 1950 te digitaliseren. Er zijn al 80.000 unieke akten ingevoerd en er resten er nog 30.000. Hiervoor zijn meer vrijwilligers nodig.

"Het enige wat je moet hebben is een laptop, internet en wat tijd", zegt Coen van Galen van de Radboud Universiteit Nijmegen. Hij heeft zaterdag een presentatie 'historische database van Suriname' gehouden in het NAS voor vrijwilligers die meehelpen om de registers van de burgerlijke stand te transcriberen.

Vanaf 2017 heeft het NAS een samenwerking met de Anton de Kom Universiteit, de Radboud Universiteit Nijmegen en het Nationaal Archief Nederland. De samenwerking is om  de archieven over de tot slaaf gemaakten en het vervolgproject 'historische database van Suriname' online toegankelijk te maken.

Het uiteindelijke doel van dit project is volgens Van Galen dat iedereen in Suriname zelf een standaard onderzoek kan doen naar hun eigen voorouders. "Wij als wetenschappers willen weten hoe het leven in de tropische bossen, het leven tijdens het koloniaal systeem doorwerkte in het leven van mensen en hoe mensen leven door al die generaties heen."

Van Galen roept iedereen die wilt mee helpen met het invoeren van de akten om zich aan te melden. Archiefmateriaal moet volgens hem makkelijk en voor iedereen toegankelijk zijn. Hij  stelt voor dat eerst het materiaal over de geboorteakten online op de website van het NAS wordt geplaatst, gevolgd door het wetenschappelijk onderzoek.

Directeur en nationale archivaris van het NAS, Rita Tjien Fooh- Hardjomohamad benadrukt dat de samenwerking met lokale, regionale en Nederlandse instellingen wordt voortgezet. "Niet alleen om de archieven te digitaliseren, maar het ook op een zo gebruikersvriendelijke manier beschikbaar te stellen voor het publiek."

De komende tijd zal samen met de partners nagegaan worden hoe invulling hieraan wordt gegeven. De verwachting is dat het project nog twee jaren in beslag zal nemen, meldt de Communicatie Dienst Suriname.