‘De dood zit rustig op je te wachten’

PARAMARIBO - “Ik ben hier om mijn taak te volbrengen, te werken. Ik denk niet aan andere dingen die misschien met de doden te maken zouden kunnen hebben. Als je daar niet tegen kan, als je bang bent, moet je de job niet aanvaarden.” Het is niet voor een ieder weggelegd om op of naast een begraafplaats te wonen. Maar voor het echtpaar Amro en Anna Vorswijk is dat geen enkel probleem.

Vorswijk is al 22 jaar beheerder van de Chinese begraafplaats aan de Schietbaanweg. Er liggen honderden Chinezen, maar ook mensen van Creoolse, Javaanse of Hindoestaanse afkomst. Echter mogen die daar alleen begraven worden als ze een Chinese band hebben of de naam dragen van de Chinese partner.

Vorswijk (72) vindt zijn werk nog steeds zeer de moeite waard. Hij houdt het hele reilen en zeilen van de begraafplaats in de gaten. Wanorde daar is nog nooit sprake van geweest in al die jaren. Hij houdt het kerkhof netjes schoon, pleegt het onderhoud en betegelt of beschildert de grafkelders van binnen op wens van de familie. Alle graven liggen ondergronds.

Hij houdt een moment stilte in acht als hij bij de kindergraven komt. "Kijk, zie je die grafstenen zijn een stuk kleiner. Dat doet je heel wat als een kind zo jong is komen te overlijden." Kindergraven zijn kosteloos legt de beheerder uit. Hoe lang Vorswijk nog zijn werk als begraafplaatsbeheerder zal uitvoeren, zal de tijd leren. "Maar uiteindelijk gaan we na een wel of niet prettig leven allen heen. De dood zit rustig op je te wachten."