9 April 2022
00:00PARAMARIBO - Suriname en Barbados zijn gereed om de bilaterale banden met elkaar, en vooral op economisch gebied, verder aan te halen. Dat kwam naar voren tijdens een kennismakingsbezoek tussen minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking (Bibis) en zijn Barbadiaanse collega Jerome Walcott, afgelopen donderdag in Barbados.
Minister Ramdin vertoeft er momenteel met een Surinaamse handelsmissie om afspraken, die eerder tussen de regeringsleiders van de twee landen werden gemaakt, uit te diepen. De basis voor de hechtere bilaterale samenwerking werd in 2018 en 2019 gelegd tijdens besprekingen tussen premier Mia Mottley van Barbados en toenmalig president Desi Bouterse, gevolgd door overleg in februari dit jaar in Guyana tussen president Chandrikapersad Santokhi en Mottley.
De ministers Ramdin en Walcott bespraken de dringende kwestie van het 'Brokopondo-programma voor samenwerking', een overeenkomst tussen beide landen om de dialoog op bepaalde gebieden voort te zetten. Dit door middel van een verscheidenheid aan verbindingsmechanismen, zoals uitwisselingsprogramma's, en het gebruik van informatie- en communicatietechnologieën.
De Brokopondo-overeenkomst werd in november 2019 getekend door Bouterse en Mottley tijdens het officieel bezoek van de Barbadiaanse regeringsleider aan Suriname. Minister Walcott merkte op dat uitvoering van "het programma werd gestagneerd en beïnvloed door de Covid-pandemie". "Nu blazen we er weer leven in, we zijn het opnieuw aan het bekijken en plannen voor de toekomst", aldus de bewindsman.
Tijdens de officiele besprekingen vrijdag zal gekeken worden naar verschillende sectoren en worden nagegaan hoe de landen op een duurzame manier kunnen samenwerken en beide daaraan voordeel hebben. Barbados en Suriname gingen op 7 februari 1977 diplomatieke betrekkingen aan.
De afgelopen decennia is de handel tussen Barbados en Suriname enorm gegroeid, waarbij de handelsbalans licht overslaat in Surinames voordeel. Gedurende de afgelopen 25 jaar is de export van Barbados naar Suriname gestegen met 9,33 procent op jaarbasis, van 377.000 in 1995 naar US 3,51 miljoen US dollar. Met als belangrijkste producten alcoholische dranken (1,37 miljoen US dollar), pesticiden (615.000 US dollar) en laboratoriumreagentia (532.000 US dollar).
De afgelopen 25 jaar is de export van Suriname naar Barbados gestegen met 18,6 procent op jaarbasis, van 71,900 in 1995 naar 5,13 miljoen US dollar in 2020. De belangrijkste producten waren brandstof (2,3 miljoen US dollar), vis (1,32 miljoen US dollar) en icecream (813.000 US dollar). Zo blijkt uit cijfers die zijn verzameld en gepubliceerd door de Observatory of Economic Complexity (OEC), een online datavisualisatie- en distributieplatform gericht op de geografie en dynamiek van economische activiteiten.